Japończycy rozumieją, dlaczego sprzęt jest najważniejszy

W ubiegłym wieku Japonia opanowała sztukę rozwijania pionierskich innowacji technologicznych, które zrewolucjonizowały sposób, w jaki spędzamy wolny czas i pracujemy. Poczynając od kalkulatorów kieszonkowych w latach siedemdziesiątych, osobistego odtwarzacza muzyki Walkman w roku 1979, który zmienił sposób korzystania z muzyki, aż po wynalazek ostatnich czasów: androidy (humanoidalne roboty), które mówią, wyglądają i działają jak ludzie. Wszystkie te przełomowe produkty spełniały doskonale potrzeby danego czasu, stanowiły nową wartość i wychodziły naprzeciw potrzebom. 

Potęga budowana przez dekady

Na przełomie XX i XXI wieku kraj odczuł boleśnie problemy finansowe wynikające z pęknięcia bańki ekonomicznej i zwiększenia rywalizacji pomiędzy krajami zachodnimi a Chinami. Chociaż niektóre firmy utknęły w drodze, to inne wykazały japońską zdolność do innowacji, zaś przemysł technologiczny odnowił się i jest teraz silniejszy niż kiedykolwiek. Ponieważ krajowe zapotrzebowanie na takie produkty jak telewizory i sprzęt AGD może spadać, Japonia powróciła do statusu globalnego producenta sprzętu elektronicznego używanego na określonych rynkach konsumenckich i biznesowych, rozwijając i identyfikując produkty w szybko rosnących kategoriach — od drukarek po robotykę. Firmy, które odnoszą sukces, budują na podstawach tworzonych przez dziesiątki lat, udoskonalając i rozwijając technologię w celu spełnienia dzisiejszych potrzeb. Na przykład zminiaturyzowany sprzęt robotyczny dla małych, lokalnych zakladów wytwórczych; precyzyjne czujniki do monitorowania zmian ciała; technologie komunikacji wizualnej spełniające najbardziej rygorystyczne wymagania. 

Oprogramowanie wkracza na scenę

Pomimo długiej i pełnej sukcesu historii innowacji wydaje się, że wraz z pojawieniem się Google'a, Facebooka, YouTube, Apple, Ubera i AirBnB ciężar przesuwa się na Zachód, gdzie w wiekszym stopniu szuka się „bardziej ekscytującego” oprogramowania niż sprzętu. Chociaż oprogramowanie to dziś bardzo modne słowo, a ono samo stale się rozwija, aby spełnić nasze potrzeby, to sprzęt pozostaje nadal istotną siłą napędową obecnej ewolucji społecznej. A także bezsprzecznie pozostaje interfejsem pomiędzy człowiekiem a oprogramowaniem. 

Siła Japonii w dziedzinie tworzenia sprzętu

Co jest źródłem siły Japonii w dziedzinie produkcji sprzętu? Często daję przykład szefa sushi, który jest tak samo motywowany uśmiechem zadowolenia na twarzach swoich klientów jak stanem kasy na koniec dnia pracy. Idea rzemieślnika, który swój kunszt wykonuje bezpośrednio na oczach klientów, jest kwintesencją sposobu produkcji nazywanego w Japonii monozukuri,co oznacza połączenie sztuki i wiedzy w procesie wytwarzania i jest synonimem zrównoważonej produkcji. Polega to na tym, że wzrok klienta inspiruje rzemieślnika do osiągnięcia celu i pomaga przezwyciężyć wszelkie możliwe trudności. Analizując głębiej, monozukurimożna przetłumaczyć jako „mistrzostwo, kunszt” i ta umiejętność była specjalnie udoskonalana przez długi czas z myślą tworzeniu doskonałych produktów z minimalną ilością odpadów i marnotrawstwa, przy użyciu precyzyjnych umiejętności inżynierskich głęboko zakorzenionych w filozofii menedżerów japońskich korporacji i producentów. Wszystkie produkty są tworzone w niekończącym się cyklu stałych ulepszeń i z myślą o końcowym kliencie. 

Badania i rozwój

Japonia nie jest bogata w surowce naturalne, dlatego Japończycy musieli efektywnie używać dostępnych zasobów oraz importować materiały, aby wytwarzać produkty wysokiej jakości na eksport. Kraj ma dużą gęstość zaludnienia, co stanowi główny czynnik rozwoju jego kompaktowej i efektywnej infrastruktury, w tym technologii, a firmy zawsze chętnie inwestowały w badania i rozwój.

Japonia przeznacza duże kwoty na inwestycje badawczo-rozwojowe. Najnowsze dane statystyczne wskazują, że Japonia rocznie inwestuje około 3,49% PKB w badania i rozwój, co sprawia, że zajmuje trzecie miejsce pod tym względem na świecie,  a praca 10 osób na 1000 z aktywnej zawodowo populacji związana jest z badaniami. W sektorze biznesu równa się to 132 644 milionom USD, z całkowitych wydatków na badania i rozwój wynoszących (wg parytetu siły nabywczej) 170 589 milionów USD. Dlatego nie dziwi, że Japonia ma największa liczbę laureatów nagrody Nobla w dziedzinie nauki spośród państw azjatyckich.

Podczas gdy zachód rozwijał silny rynek oprogramowania, napędzany przez niekonwencjonalne myślenie i inwestowanie w innowacyjne startupy, japońscy producenci nadal ulepszali i budowali to, w czym są najlepsi: sprzęt tworzony zgodnie z tradycją precyzyjnej inżynierii.

Nasza wspólna przyszłość będzie tworzona w miejscu, w którym oba te światy spotykają się ze sobą, a rozwój społeczny uzależniony jest od ich zgodnej współpracy.

Siła innowacji

Faktem jest, że bez dostępności — i ciągłego ulepszania — precyzyjnego sprzętu będącego interfejsem dla tego oprogramowania, żadna z tych zmian nie będzie możliwa. Tak samo ważne dla tego postępu jest zachowanie i rozwijanie specjalistycznych umiejętności inżynierskich i to właśnie Japonia robi najlepiej.

Oferując swoim klientom i społeczeństwu niezastąpione wartości, firma Epson w pełni realizuje ten etos, tworząc sprzęt o wysokiej precyzji w oparciu o zasady monozukurioraz sho - sho - sei— (wydajne, kompaktowe i precyzyjne) technologie we wszystkich swoich produktach. Nie będę zaprzeczać, że był okres, w którym firma odeszła od swoich zasad i skoncentrowała się bardziej na rywalizacji niż na klientach. Ale jaki był sens przewyższania naszych konkurentów, wprowadzając lepsze funkcje, których klienci nie potrzebowali? W ciągu ostatnich lat wielokrotnie podkreślaliśmy, że nasze zasady wywodzą się z kunsztu, ponownie skoncentrowaliśmy się na klientach i na ważnym celu, aby uczynić świat lepszym miejscem do życia. Podczas gdy wielu naszych konkurentów zleca produkcję na zewnątrz, my skoncentrowaliśmy się na modelu biznesowym integracji pionowej, to znaczy tworzymy nasze produkty we własnych fabrykach, co umożliwia nam tworzenie cykli odzwierciedlających potrzeby klienta na etapie projektowania i wytwarzania tych produktów. Od 75 lat firma Epson wdraża innowacje, a obecnie koncentrujemy się na innowacjach w drukarkach atramentowych, komunikacji wizualnej, technologiach przenośnych i robotyce. Mamy w tych dziedzinach ogromne doświadczenie: firma Epson stworzyła pierwszy zegarek kwarcowy, pierwszy ręczny komputer (Epson HX-20), pierwszą miniaturową, lekką drukarkę cyfrową, pierwszą kolorową drukarkę atramentową - produkty bedące ich spadkobiercami są dzisiaj ważną częścią naszej działalności. W centrum wszystkiego jest klient i jego wrażenia związane z używaniem tego sprzętu. Firma Epson inwestuje dziennie w prace badawczo rozwojowe 1,4 USD (1,2 EUR), lub mówiąc dokładnie 5,2 % rocznego przychodu, aby osiągnąć najwyższy standard swojego sprzętu. 

Sprzęt ma znaczenie

Weźmy jako przykład inteligentne okulary — przełomowa aplikacja rozwinięta w rzeczywistości rozszerzonej jest tylko tak efektywna jak inteligentne okulary zaprojektowane do jej oglądania. Oferta Moverio firmy Epson jest przeznaczona do aplikacji z dostępem dla wielu użytkowników, a urządzenia sprzętowe to unikatowy dwuoczny wyświetlacz rzeczywistości rozszerzonej o wysokiej rozdzielczości wykonany w silikonowej technologii OLED, który może pracować w najbardziej wymagających miejscach. Dzięki temu, że firma Epson wytwarza wszystkie produkty w oparciu o oryginalne, własne technologie, w przeciwieństwie do produktów projektowanych i wytwarzanych przez firmy zewnętrzne, może nie tylko gwarantować jakość, ale także wytwarzać swoje produkty od zera - upewniając się, że potrzeby klienta są uwzględniane na każdym etapie. Współpraca z projektantami specjalnego oprogramowania do inteligentnych okularów Moverio sprawia, że użytkownik końcowy jest zawsze w centrum uwagi przy projektowaniu zgodności między sprzętem a oprogramowaniem. 

Od Doliny Krzemowej, po laboratoria badawczo-rozwojowe w Japonii panuje zgodna opinia — sprzęt ma znaczenie. A co do przyszłości, ekologiczny sprzęt odegra również ważną rolę w tworzeniu bardziej zrównoważonych warunków produkcji — wydajne, kompaktowe i precyzyjne urządzenia pomogą firmom i społeczeństwu zmniejszyć ich ślad ekologiczny.

Nie powinno być jednak niespodzianką, że pomimo tak olbrzymiego postępu w oprogramowaniu żadna z tych zmian nie będzie możliwa bez sprzętu, który jest interfejsem pomiędzy człowiekiem a oprogramowaniem. Precyzyjny, wydajny i wyrafinowany sprzęt będzie nadal ważnym elementem społecznej ewolucji, tworząc cyfrową rewolucję i jednocześnie będąc jej przedmiotem w nadchodzących dekadach. A firma Epson, wierna swojej tradycji japońskiego mistrzostwa i zorientowania na klienta, będzie nadal iść tą drogą, dostarczając kluczowych innowacji i najlepszego sprzętu.