Perché il mondo continuerà a stampare

Non sorprende che un'azienda famosa per le proprie stampanti affermi che il mondo continuerà a stampare. Ma vale la pena comprendere perché ne siamo così convinti, considerando che la digitalizzazione continua a rivoluzionare ogni settore dell'industria.

In breve, anche se la stampa nella forma a cui la maggior parte delle persone pensa non scomparirà, essa va molto oltre il semplice inchiostro su una pagina. Sono molteplici i fattori che la rendono sempre più fondamentale per le organizzazioni di tutto il mondo.

La stampa è diventata estremamente intelligente

Oltre agli sviluppi nella stampa di tessuti, imballaggi, circuiti e metalli, sono stati compiuti enormi progressi nella bio-stampa, dove è possibile produrre materiali organici e viventi per procedure mediche, ricerca, formazione e test.

Oggi nel settore sanitario stanno avvenendo interessanti sviluppi. Ad esempio, la stampa 3D viene già utilizzata per stampare organi umani. Scienziati britannici hanno utilizzato cellule staminali per stampare cornee umane. La ricerca di proof-of-concept per la stampa 3D ha visto il prelievo di cellule stromali di cornea umana dalla cornea sana di un donatore e la loro miscelazione con alginato e collagene per creare una soluzione di "bio-inchiostro" che potesse essere stampata.^[i]

Ma non è solo il settore sanitario a muovere le acque. Negli ultimi mesi l'utilizzo della stampa 3D per la creazione di alimenti è stato al centro dei riflettori grazie alla sua costante espansione. L'azienda internazionale di alimenti deep-tech Steakholder Foods Ltd ha annunciato il lancio di una nuova carne stampata in 3D ispirata al famoso manzo giapponese Wagyu.[ii]

Questa tecnologia non solo è altamente innovativa. Rappresenta anche una soluzione per alcuni dei problemi ambientali più pressanti che il mondo sta affrontando. Attualmente, l'allevamento industrializzato della carne è uno dei maggiori responsabili del cambiamento climatico, ma in questo caso gli alimenti senza macellazione contribuiscono a rendere la produzione alimentare più sostenibile. 

Soluzioni industriali

In secondo luogo, stiamo dando il benvenuto a una nuova era per la stampa industriale. Rispetto ai metodi tradizionali, la stampa digitale ha subito un'accelerazione negli ultimi anni, grazie all'ampliamento delle potenzialità nel packaging, nel tessile e nell’etichettatura. Le tecnologie di stampa digitale sono più sostenibili rispetto alle alternative analogiche tradizionali e offrono una via d'uscita verso una produzione pulita, efficiente, redditizia e localizzata.

Se si osserva nello specifico il settore della moda, i principali fattori che determinano l'adozione della stampa digitale derivano dalla spinta verso pratiche sostenibili, tra cui l'efficienza idrica e il minor spreco di sostanze chimiche. Infatti, la stampa digitale su tessuto consente di risparmiare fino al 95% del consumo di acqua a livello industriale, mentre il consumo di energia può essere ridotto del 75%, riducendo al minimo l'utilizzo di risorse.^[iii]

Grazie a supply chain accorciate, produzione on-demand e nearshoring, possibili grazie alla stampa digitale, le aziende possono migliorare il proprio impatto ambientale, nonché l'efficienza, la qualità e i costi.

In ufficio

Per quanto riguarda la stampa in ufficio, un'attenta selezione delle tecnologie può avere un forte impatto sul fronte della sostenibilità. Negli ultimi anni, le stampanti inkjet commerciali hanno guadagnato terreno in quanto consumano fino al 90% di energia in meno e generano meno sprechi rispetto alle stampanti laser equivalenti.

Le stampanti inkjet Epson utilizzano la tecnologia di stampa a freddo (Heat Free) che non richiede calore nel processo di espulsione dell'inchiostro. Invece del calore, all'elemento piezoelettrico viene applicato un impulso elettrico che ne modifica la forma, permettendo l'espulsione dell'inchiostro dalla testina di stampa. Le stampanti laser, invece, devono riscaldare il fusore per poter stampare, con un significativo aumento dei consumi energetici, della produzione di CO2 e dei costi.

Infine, la stampa da casa è in aumento. Per ottenere i vantaggi del lavoro ibrido, le organizzazioni devono soddisfare i requisiti di stampa di chi lavora da casa. Ora, più che mai, alcuni fattori stanno mettendo in evidenza questi requisiti, dall'aumento dei costi energetici alle maggiori aspettative in termini di standard di vita e di lavoro.

Le stampanti, se scelte con cura e utilizzate in modo adeguato, possono contribuire a ridurre i costi e i consumi energetici, oltre a ottimizzare i risultati in molti modi: dalla sostenibilità al flusso di lavoro, fino alla riduzione delle ore di lavoro perse.

La stampa guarda al futuro, soprattutto se le organizzazioni continuano ad adottare tecnologie e materiali innovativi che vanno oltre l'immaginazione. Il fatto che continuiamo a chiederci se il settore della stampa stia morendo, dimostra che il suo futuro è solido.