Perché da anni le aziende giapponesi sono così attente alla sostenibilità?

Il Giappone moderno è cosmopolita, aperto e adattabile. È anche una delle nazioni tecnologicamente più avanzate della terra. Ma nella cultura e nell'economia giapponesi si osserva un'interessante dicotomia. Perché è un paese che abbraccia convintamente la modernità, ma lo fa coniugandola con tradizioni che si perdono nel tempo^[i].

Una complementarità che si riflette nel principio del Monozukuri, "l'arte e la scienza della produzione". Da secoli è alla base della rinomata maestria artigianale giapponese e spesso ispira le tecniche moderne, conciliando high-tech e tradizione in un'unica semplice filosofia.

Il termine è composto da due parole, "mono" e "zukuri": la prima indica l'oggetto che viene creato, mentre la seconda rappresenta l'atto del creare. Il Monozukuri non riguarda solo gli strumenti con cui si persegue il miglioramento continuo, ma anche la cultura sottostante.

Storicamente, il concetto si riferisce a un'etica del lavoro basata su profonda conoscenza, ricchezza di abilità e tanta passione. Si accompagna a una spiccata ambizione alla perfezione, un'aspirazione che è tenuta di gran conto nella società giapponese. C'è anche il concetto dell'orgoglio per i risultati conseguiti, un senso di responsabilità e un profondo rispetto per i materiali utilizzati.

Mosse da una visione di lungo respiro anziché dai risultati a breve termine, le aziende giapponesi si fanno promotrici di una crescita sostenibile, sempre tenendo fede ai principi secolari della maestria artigianale e al proprio ruolo nella società. Dall'industria automobilistica all'elettronica, il paese è noto per la sua attenzione alla qualità e, ancora oggi, la sua dedizione all'eccellenza è evidente nei prodotti che vi vengono realizzati.

Come filosofia della produzione, il Monozukuri impone di utilizzare le risorse in modo coscienzioso senza sprechi o per motivi futili. L'attività deve essere condotta in armonia con la natura e di valore per la società. L'impiego che si fa di un oggetto o del lavoro umano deve arrecare un beneficio alla società e, al tempo stesso, preservare l'equilibrio tra produzione, risorse e società.^[ii]

Adottando il concetto di Monozukuri, le aziende possono concentrarsi sulla rimozione degli sprechi e sullo snellimento dei processi per garantire una riduzione sostenibile dei costi, reinvestendo profitti ed energie nei dipendenti, nella società e nel pianeta. Oltre ad avere un impatto positivo sull'azienda e i suoi clienti, questo approccio olistico promuove una crescita sostenibile.

Ne vediamo un esempio in varie aziende giapponesi, tra cui Epson. I suoi valori chiave ruotano intorno alla convinzione di dover contribuire allo sviluppo e al benessere della società nel suo complesso, offrendo prodotti innovativi in grado di soddisfare le esigenze dei clienti di oggi. Incarnando questa filosofia produttiva, Epson persegue con convinzione l'impegno verso i clienti e i dipendenti e la salvaguardia del mondo in cui tutti viviamo. Un impegno riconosciutole dalla Responsible Business Alliance (RBA), che nel novembre del 2022 ha conferito al suo stabilimento delle Filippine lo status Platinum per la produzione socialmente responsabile.

La RBA premia gli stabilimenti e le sedi di tutto il mondo che raggiungono i più elevati standard di responsabilità sociale d’impresa nei loro processi produttivi e si concentra su condizioni di lavoro eque, sui diritti umani e sulla sostenibilità.

Sono molte le lezioni che possiamo imparare dal Giappone e dal suo modo di fare impresa. Il successo non si raggiunge solo attraverso tecnologie innovative, ma anche tramite metodi tradizionali che hanno superato la prova del tempo. Ma quali lezioni in tema di sostenibilità possiamo apprendere da questo approccio?

1. Attenzione al cliente: la centralità del cliente è un aspetto chiave del Monozukuri e si riflette nell'attitudine delle aziende giapponesi a progettare per il lungo termine, anticipare le esigenze del cliente e comprendere le priorità del settore e della società.
2. Qualità più che quantità: il Monozukuri tiene conto di ogni aspetto, a partire dai materiali impiegati nel processo di produzione, per ottenere un prodotto di altissima qualità, realizzato nel modo più efficiente e sostenibile possibile.
3. Apprendimento permanente: poiché sono le persone a produrre gli oggetti, non può esistere una produzione senza persone adeguatamente supportate. È qui che entra in gioco il concetto di Hitozukuri, l'impegno di un'organizzazione verso lo sviluppo permanente delle competenze e delle conoscenze di tutti i dipendenti.

In un mondo in cui l'innovazione è una parola d'ordine perfino abusata, è facile dimenticare che, a volte, le idee migliori derivano da tradizioni consolidate nel tempo. Il Giappone vanta una lunga storia nella creazione di prodotti di qualità e abbiamo molto da imparare dal suo approccio. Applicando i principi del Monozukuri, possiamo realizzare prodotti che, oltre a essere funzionali, efficienti e affidabili, siano esteticamente piacevoli, intramontabili e, soprattutto, sostenibili.